انسحاب ذا بانثرز يفتح الطريق لاتحاد العاصمة نحو مجموعات الكونفدرالية
تأهل اتحاد العاصمة الجزائري لدور المجموعات بكأس الكونفدرالية الإفريقية بعد انسحاب منافسه، ذا بانثرز. الوضع كان صعبًا بالنسبة للنادي الآخر، حيث كانت الأزمة المالية التي يعاني منها سببًا رئيسيًا لهذا الانسحاب قبل خوض مباراتي الدور التمهيدي الثاني.
ذا بانثرز، أعلن بشكل رسمى أنهم غير قادرين على مواصلة البطولة، وذلك بسبب الأعباء الكبيرة التي تعرضوا لها في الأدوار التمهيدية. وبحيث أن اتحاد العاصمة، الذي يحمل لقب النسخة الأخيرة، حصل على تأشيرة العبور للمرحلة المقبلة بدون ما يلعب أي مباراة في دور الـ32.
في بيانهم، أشار ذا بانثرز أن عدم وجود ملعب معتمد من قبل الاتحاد الإفريقي لكرة القدم لاستضافة المباريات في غينيا الاستوائية أدى لارتفاع النفقات، بما في ذلك تكاليف السفر والإقامة واستئجار الملاعب. بالنسبة لهم، كان الوضع محرجًا حقًا.
كانوا قد لعبوا مباراة الذهاب في الدور التمهيدي الأول ضد أسباك البنيني في الكاميرون، مما جعلهم يتحملون أعباء انتقال اللاعبين وإقامتهم، بالإضافة لتكاليف إقامة الملعب ومستحقات الحكام. جميع هذه الأموال، على ما يبدو، كانت ثقبًا في جيوبهم.
ثم جاءت مباراة الإياب، والتي وضعتهم في موقف أصعب بسبب التكاليف الإضافية. فترة الإقامة هناك تمتد لأسبوع، وهذا زاد من استنزاف مواردهم حتى أصبح من الصعب عليهم الاستمرار في المنافسات القارية.
كما أوضحوا أنهم حاولوا الحصول على موافقة الاتحاد الإفريقي لاستضافة مباراة الذهاب في ملعب مونجومو، لكن لم تُستكمل إجراءات المعاينة اللازمة، مما جعل الملعب غير معتمد لهذه المباراة.
وأمام هذا الوضع المعقد، كان هناك تفكير من جانب مسؤولي ذا بانثرز لإقامة المباراتين في الجزائر. لكن زيادة التكاليف المرتبطة بهذا الخيار زادت الطين بلة، مما دفعهم في النهاية إلى اتخاذ قرار الانسحاب. وبالتالي، حصل الفريق الجزائري على التأهل المباشر لدور المجموعات.
